¿Quién creó Google?

En el vasto universo digital donde buscamos respuestas a casi todo, hay un nombre que se ha convertido sinónimo de búsqueda en internet: Google. Pero detrás de este gigante tecnológico que hoy vale billones de dólares y procesa billones de búsquedas anuales, hay una historia humana fascinante. ¿Quiénes fueron las mentes brillantes que transformaron un proyecto universitario en una de las empresas más influyentes del planeta? La creación de Google no fue obra de un solo visionario, sino del encuentro fortuito y la colaboración entre dos talentos excepcionales en los pasillos de la Universidad de Stanford.

Google fue creado por Larry Page y Sergey Brin, dos estudiantes de doctorado en Ciencias de la Computación en la Universidad de Stanford. Page, nacido en 1973 en Michigan, provenía de una familia con fuerte tradición académica y tecnológica – su padre fue pionero en inteligencia artificial. Brin, nacido en 1973 en Moscú, emigró a Estados Unidos a los 6 años huyendo del antisemitismo soviético, mostrando desde niño talento excepcional para las matemáticas. Su encuentro en 1995 en Stanford, donde inicialmente chocaron por sus personalidades opuestas, terminó siendo la chispa que encendió una revolución tecnológica.

El dúo complementario – Page más introvertido y analítico, Brin más extrovertido y visionario – desarrolló el algoritmo PageRank que se convertiría en el corazón de Google. Contrario a la creencia popular, el nombre “Google” no fue su primera opción; inicialmente llamaron a su motor de búsqueda “BackRub” (por analizar backlinks), luego consideraron “The WhatBox” antes de decidirse por “Google”, un juego de palabras con el término matemático “gúgol” (10^100), reflejando su misión de organizar la inmensa información web.

El nacimiento oficial de Google como empresa ocurrió el 4 de septiembre de 1998, aunque sus raíces tecnológicas se remontan a 1996 cuando Page y Brin comenzaron a colaborar en el proyecto “BackRub”. Trabajando desde sus dormitorios en Stanford (y luego desde un garaje alquilado en Menlo Park), desarrollaron un enfoque revolucionario para clasificar páginas web basado en la cantidad y calidad de enlaces que recibían (PageRank), considerando cada link como un “voto” de confianza.

El primer servidor de Google fue construido con piezas de computadoras donadas y alojado en la habitación de Larry Page. El dominio google.com fue registrado el 15 de septiembre de 1997. Un hecho poco conocido es que el primer cheque de inversión (100,000$ de Andy Bechtolsheim, cofundador de Sun Microsystems) fue escrito a “Google Inc.” antes de que la empresa existiera legalmente, forzando a los fundadores a formalizar rápidamente la compañía para poder cobrarlo. Este capital semilla, sumado a otros 900,000$ recaudados de familiares y amigos, permitió el lanzamiento oficial.

La Universidad de Stanford fue el crisol donde se forjó Google, proporcionando no solo la infraestructura académica y tecnológica, sino también un ecosistema que fomentaba la innovación disruptiva. Como estudiantes de posgrado, Page y Brin tenían acceso a los recursos computacionales de Stanford y a su red de internet, que utilizaron para probar y refinar su algoritmo. Su oficina de patentes inicialmente archivó el PageRank a nombre de la universidad, que luego licenció la tecnología a Google a cambio de acciones (que eventualmente le reportaron a Stanford cientos de millones de dólares).

El ambiente intelectual de Stanford en los 90, particularmente en el departamento de Ciencias de la Computación, era perfecto para incubar ideas revolucionarias. Profesores como Terry Winograd (asesor de Page) y Jeffrey Ullman brindaron orientación crítica. Otros estudiantes como Scott Hassan y Alan Steremberg contribuyeron al código inicial. Stanford también proporcionó la red de contactos que conectó a los fundadores con sus primeros inversionistas, incluyendo a David Cheriton y Andy Bechtolsheim, profesores de la universidad que reconocieron el potencial de la tecnología.

Además de Page y Brin, el equipo fundacional de Google incluyó figuras clave como Craig Silverstein (primer empleado contratado, también de Stanford), Susan Wojcicki (cuya casa-garaje alojó las primeras oficinas y quien luego dirigió YouTube), y Urs Hölzle (vicepresidente senior de infraestructura). Otros pioneros fueron Marissa Mayer (primera ingeniera mujer) y Amit Singhal (experto en algoritmos de búsqueda).

Los inversores visionarios que apostaron por Google incluyeron, además de Bechtolsheim, a Jeff Bezos (fundador de Amazon), Ram Shriram (ex ejecutivo de Netscape), y los fondos de capital de riesgo Kleiner Perkins y Sequoia Capital, que en 1999 invirtieron 25 millones de dólares conjuntamente. Una anécdota reveladora: cuando John Doerr de Kleiner Perkins conoció a Page y Brin, estos le mostraron una servilleta donde habían escrito “10^100” (un gúgol) como representación de su ambición de escala, convenciéndolo de invertir.

La trayectoria de Google desde su nacimiento hasta su posición actual como subsidiaria de Alphabet Inc. es una de las historias de crecimiento más espectaculares en el mundo tecnológico. En 1999, mudaron sus oficinas a Googleplex en Mountain View. En 2000, lanzaron AdWords (hoy Google Ads), su principal fuente de ingresos. El 2004 marcó su OPI (Oferta Pública Inicial), recaudando 1,670 millones de dólares y valorizando la compañía en 23,000 millones. En 2005, adquirieron Android Inc., sentando bases para dominar el mercado móvil.

Los hitos posteriores de Google incluyen: lanzamiento de Gmail (2004), compra de YouTube (2006), introducción del navegador Chrome (2008), y desarrollo del sistema operativo Android (2008). En 2015, se reorganizaron como Alphabet Inc., con Google como subsidiaria junto a otras empresas como Waymo (autos autónomos) y Verily (ciencias de la vida). Hoy, además del buscador que le dio origen, Google ofrece más de 270 productos y servicios, emplea a más de 150,000 personas, y tiene una capitalización de mercado que supera el billón de dólares.

Page y Brin infundieron a Google con una cultura única basada en principios como “No seas malvado” (“Don’t be evil”), enfatizando innovación audaz, toma de riesgos calculados y mejora constante. Su filosofía incluía: enfoque en el usuario (interfaces simples, resultados relevantes), democratización de la información (“organizar la información mundial”), y ambición a escala planetaria. Creían en dar a los empleados “20% de tiempo” para proyectos personales (de donde surgieron productos como Gmail y AdSense).

Los valores fundacionales de Google también incluían: meritocracia de ideas (sin importar su origen), transparencia interna (compartiendo casi toda información con empleados), y tolerancia al fracaso si conducía a aprendizaje. Su estructura organizacional plana y ambientes de trabajo lúdicos (con comidas gratis, áreas de recreación) buscaban fomentar creatividad y colaboración. Aunque algunos principios han evolucionado con el crecimiento de la compañía, este ADN cultural sigue influyendo en cómo Google opera e innova.

Los logros de Page y Brin han sido ampliamente reconocidos: incluidos en la lista Time 100, nombrados entre las personas más influyentes por Forbes, y galardonados con el Premio Marconi (el “Nobel de internet”). En 2019, dejaron la dirección diaria de Alphabet pero mantuvieron control accionario. Su legado va más allá de productos tecnológicos: revolucionaron el acceso al conocimiento, crearon modelos de negocio para internet (publicidad contextual), y demostraron cómo ideas académicas pueden transformar industrias globales.

El impacto de Google en la sociedad moderna es incalculable: desde cambiar cómo investigamos (reemplazando bibliotecas físicas), hasta redefinir la publicidad, pasando por acelerar la innovación en inteligencia artificial y computación en la nube. Page y Brin demostraron que con tecnología brillante, ejecución disciplinada y visión a largo plazo, es posible construir una empresa que no solo domine mercados sino que cambie fundamentalmente cómo vivimos y trabajamos en el mundo digital.

30 Preguntas Frecuentes sobre los Creadores de Google

1. ¿Quién inventó Google?
Larry Page y Sergey Brin, mientras eran estudiantes de doctorado en Stanford.

2. ¿En qué año se fundó Google?
Como empresa el 4 de septiembre de 1998, aunque el proyecto comenzó en 1996.

3. ¿Qué edad tenían los fundadores al crear Google?
Ambos tenían 25 años cuando fundaron oficialmente la compañía.

4. ¿Dónde se creó Google?
En la Universidad de Stanford, California, con las primeras oficinas en un garaje en Menlo Park.

5. ¿Qué estudiaban Page y Brin?
Ciencias de la Computación en el programa de doctorado de Stanford.

6. ¿Cómo se conocieron los fundadores?
Durante un tour de orientación para nuevos estudiantes de posgrado en Stanford en 1995.

7. ¿Cuál fue el primer nombre de Google?
“BackRub”, por su análisis de backlinks entre páginas web.

8. ¿Qué significa el nombre Google?
Juego de palabras con “gúgol” (10^100), representando la vasta información a organizar.

9. ¿Quién fue el primer inversor en Google?
Andy Bechtolsheim, cofundador de Sun Microsystems, con un cheque de 100,000$.

10. ¿Quién fue el primer empleado de Google?
Craig Silverstein, compañero de Stanford, contratado en 1998.

11. ¿Qué papel tuvo Stanford en la creación?
Proveyó infraestructura, patentes iniciales y conexiones con inversionistas.

12. ¿Cuándo se registró el dominio google.com?
El 15 de septiembre de 1997.

13. ¿Quién escribió el primer código de Google?
Principalmente Larry Page, con contribuciones de Sergey Brin y otros estudiantes.

14. ¿Qué es el algoritmo PageRank?
Sistema que clasifica páginas por importancia basado en enlaces entrantes.

15. ¿Cuándo hizo Google su OPI?
En agosto de 2004, recaudando 1,670 millones de dólares.

16. ¿Quién fue CEO de Google antes de Sundar Pichai?
Eric Schmidt (2001-2011), luego Larry Page (2011-2015).

17. ¿Qué significa “Don’t be evil”?
Lema original de Google que enfatizaba ética en decisiones empresariales.

18. ¿Cuándo compró Google YouTube?
En noviembre de 2006 por 1,650 millones de dólares.

19. ¿Quién es dueño de Google ahora?
Alphabet Inc., holding creado en 2015, controlado aún por Page y Brin.

20. ¿Cuánto valen los fundadores de Google?
En 2023, cada uno tiene fortunas estimadas en más de 90,000 millones de dólares.

21. ¿Por qué crearon Alphabet?
Para separar el negocio principal de Google de otras apuestas innovadoras.

22. ¿Qué otros proyectos han financiado Page y Brin?
Desde vehículos autónomos (Waymo) hasta investigación antienvejecimiento (Calico).

23. ¿Qué premios han recibido los fundadores?
Incluyen el Premio Marconi, membresía en la NAS, y doctorados honoris causa.

24. ¿Cuántas búsquedas hace Google diariamente?
Más de 8,500 millones por día (2023).

25. ¿Qué universidades asistieron los fundadores antes de Stanford?
Page: Universidad de Michigan; Brin: Universidad de Maryland.

26. ¿Cuál fue la primera oficina de Google?
Un garaje alquilado en Menlo Park, propiedad de Susan Wojcicki.

27. ¿Qué inversores de riesgo apoyaron a Google?
Kleiner Perkins y Sequoia Capital invirtieron 25 millones juntos en 1999.

28. ¿Cómo monetizó Google inicialmente?
Con AdWords (2000), sistema de publicidad por palabras clave.

29. ¿Qué porcentaje de Google poseen los fundadores?
Juntos controlan alrededor del 51% de los votos accionarios de Alphabet.

30. ¿Siguen involucrados Page y Brin en Google?
No en operaciones diarias desde 2019, pero mantienen control como accionistas mayores.

La historia de Google y sus creadores representa el arquetipo del sueño tecnológico hecho realidad: dos jóvenes brillantes transformando una idea académica en una empresa global que redefine industrias enteras. Page y Brin demostraron que la combinación de visión audaz, excelencia técnica y ejecución disciplinada puede cambiar el mundo. Más allá de los números astronómicos y el éxito financiero, su verdadero legado es haber democratizado el acceso a la información a escala planetaria, acelerando el ritmo de la innovación y conectando el conocimiento humano como nunca antes en la historia. El viaje de Google, desde un proyecto universitario hasta convertirse en infraestructura esencial de la vida digital moderna, sigue inspirando a emprendedores en todo el mundo a pensar a la escala de un gúgol.